ミャンマーを代表するパダウ（バダウ, Padauk）の花は暑季の終わりの一番雨の後に花開く。例年4月にこの最初の雨が降ることが多いが、今年は遅れに遅れた。やっと雨が降ったのが5月19日だ。翌20日にさっそく近くのパダウの木を見に行った。ずっとつぼみのままだったパダウも目が覚めたようでほんの少しだが花が開いていた。
日本の都道府県を紹介するミャンマーの番組の撮影現場に潜入取材してきました。毎週金曜の夕方5時から6時までの間の20分、ミャワディーTVで放映されている「COLORS OF JAPAN」という番組の撮影現場です。日本の都道府県といっても、東京や大阪、京都などの有名な場所じゃなく、鹿児島や三重、新潟など外国人観光客にはあまりなじみのない県の魅力を紹介する、 日本人にとってもためになる、うれしい番組なのです。
今回のエンヤンのミーティングで来たのはAye Caffeteria。名前はカフェテリアだがメニューに日本料理をたくさん用意した日本食レストランでもある。ここのオーナーのエティダさんは日本で長く働いていた経験もあり日本語も達者だ。
ティンジャン（ダジャン、水かけ祭り）の最中、シャン州のタウンジーにいた。ティンジャンの間は長距離バスが運行を止めるので移動が難しい。ということでタウンジーの友人宅に1週間ほど滞在することになった。
タウンジーは標高1400mほど、海抜ゼロメートルより8.4度ほど気温が低くなる。どおりで過ごしやすいわけだ。日中でも30度で湿度は40%ほど、早朝は20度以下になる。ちょうどヤンゴンの1月始めころの気温だ。
Thai Airwaysが運航するThai Smileはタイ航空に乗る感覚で値段がぐっと安くなっている飛行機です。
LCCでは無いのでバンコクまでの往復はプロモーションを除くとヤンゴンーバンコクの往復で１５２＄～と、少し高めになりますが、荷物は20キロまでOK、到着空港はスワンナプーム、食事や飲み物が無料など、サービスはタイ航空並みです。